Fun 8/10
Technique 5/10
Style RPG Post Nucléaire
Infos Interplay / Minimum P133 / 1 Joueur
Retour au pays des irradiés.
Fallout premier du nom était sorti en début d'année chez nous et s'était imposé d'emblée comme un Jeu de Rôle de grande qualité. J'avais pour ma part apprécié sa réalisation exemplaire (graphismes fins) et son scénario aux quêtes originales. La suite nous parvient quelques mois seulement après l'épisode numéro 1 et tous les amateurs vont se replonger avec délice dans son univers très riche. Autant être clair tout de suite, il n'y a aucune amélioration notable dans Fallout 2. Reportez-vous d'ailleur au test du 1 pour plus de détails sur l'interface. On constate quand même que les graphismes et les types d'habitants sont plus variés et que quelques raccourcis clavier supplémentaires viennent aider le joueur pour naviguer dans les innombrables menus. On retrouve avec plaisir le monde post-apocalyptique avec ses Abris anti-atomique, ses villes-fantômes et leurs habitants jamais innocents, ses mutants dégénérés et les caravanes de marchands qui parcours le grand désert...
L'intro, dans le même style rétro année 60 que Fallout, est une pure merveille. L'histoire se situe 80 ans après les aventures du héros de Fallout 1, et vous êtes l'un des descendants de la tribu qu'il a fondé après avoir été chassé de l'Abri 13. Vous êtes considéré comme des "sauvages" par les citadins. Votre première Quête principale sera de trouver le J.E.K, le Jardin d'Eden en Kit, pour que votre Tribu survive... ceci vous oblige, comme dans l'aventure précédente, à quitter votre paisible village pour affonter les terribles dangers de l'extérieur. Point important, il n'y a plus de limite temporelle pour réussir la quête principale.
Toujours aussi complet et complexe !
Et oui ! les allergiques aux combats tour par tour et aux fiches de personnages surchargées peuvent une fois de plus passer leur chemin ! Fallout reste un pur Jeu de Rôle, sans aucune phase "d'action" et gardant toujours ses 6 écrans de contrôle (principal, sauvegarde, inventaire, fiche perso, carte, PIP). Le jeu à été enrichi de multiples "caractéristiques" supplémentaires pour définir le personnage et la carte est annoncée comme étant 4 fois plus grande qu'avant. De même, de nouveaux équipements ont fait leur apparition ainsi que la possibilité en cours de jeu de voyager de ville en ville à bord d'un véhicule (quel luxe !).
Les missions du début ressemblent énormément au premier volet, avec chasse aux rats et aux fourmis géantes, dans le but de monter quelques niveaux rapidement.Les persos alliés qui se joignent à vous sont plus intelligents lors des combats et vous pouvez leur donner des ordres plus précis. La version française de Fallout 2 est malheureusement entachée de quelques Bugs lors des conversations avec les PNJ (Persos non-joueurs) importants : réponses parlées qui ne correspondent pas aux textes, voix coupées, etc... Cependant les petites astuces qui permettaient de tricher facilement ont disparues, comme par exemple de mettre plus de 100% en Troc pour acheter à très bas prix et revendre au maximum.
La soin apporté à l'univers du jeu est l'atout principal de cette suite. Les références aux actions passées sont fréquentes, ce qui fait que je conseillerais de jouer d'abord à Fallout 1 avant de s'attaquer au n°2. Les deux épisodes forment un tout qui s'impose comme un classique des JdR micros, sans compromis avec des phases 3D ou Action pure. Encore des heures de jeu...
dimanche 20 décembre 1998
vendredi 18 décembre 1998
POPULOUS 3 - THE BEGINNING
Fun 6/10
Technique 7/10
Style God Game
Infos Bullfrog / Minimum P166 / Multijoueurs
Restons simple, appelez-moi Dieu.
Les inventeurs du God Game (Jeu Divin) sont de retour ! Ahhhh, Populous ! Ca me rappelle le bon vieux temps de l'Atari et de l'Amiga ! L'époque préhistorique (il y a un peu plus de 10 ans) où chaque nouveau jeu était un genre à lui tout seul... Je ne fais pas partie des passéistes genre "de mon temps c'était mieux" mais plutôt des nostalgiques qui aiment rappeler aux moins de 20 ans qu'il y a eu une vie avant la 3DFX et la PlayStation ;-). Populous épisode premier était le précurseur des "God Games"-Action, ces jeux dans lesquels vous contrôliez la destinée d'un peuple et deviez conquérir le monde à grand coup de Sorts magiques et d'affrontement entre troupes.
Alors que Civilisation, dans un style autrement plus austère mais plus complet, vous demandait de gérer des tas de paramètres, Populous jouait à fond la carte humour et misait tout sur l'action pure, même si des choix stratégiques devaient être pris face à l'ennemi. Populous "A l'aube de la création" (The Beginning) bénéficie des technologies actuelles (tout 3D) et pousse encore plus loin le coté Action pure.
Vous n'incarnez plus Dieu mais plutôt une de ses "représentantes", une Shamane, qui manipule l'énergie divine, le Mana. Ceci lui permettra de commander une tribu et de lancer des Sorts puissants.
Priez pour moi, mes Frères.
Vous démarrez chaque niveau avec quelques hommes et 1 ou 2 huttes et devez gérer votre expansion. Tout d'abord construire de nouvelles bâtisses pour abriter vos ouailles ainsi que des "centres de formation" pour en faire des Soldats, des Prêcheurs, des Sorciers, des espions, etc... Pour étendre votre peuple, il suffit de placer au moins deux personnes dans une maison et vous verrez bientôt un nouvel habitant en surgir. Mais on s'aperçoit très vite que les options sont limitées : c'est ici qu'intervient le Mana et la Prière. Vos fidèles vous procurent des points de Mana en vous adorant, et surtout la Shamane doit prier près des Totem ou des Pyramides disséminés dans le monde pour découvrir de nouveaux Sorts et type de Constructions ou déclencher des événements (modification de la topologie du terrain par exemple).
Tout passe donc par la localisation de ses "menhirs", clés indispensables pour maîtriser les attaques magiques et former vos troupes à de nouveaux métiers. Boule de Feu, Eclairs, essaim d'abeilles, marécages, voici quelques uns des Sorts à votre disposition pour éradiquer les troupes adverses. Vous pourrez aussi jouer en finesse en convertissant par exemple les guerriers ennemis avec vos prêcheurs, sachant que l'ennemi ne se génera pas pour en faire autant. A partir du 5 ou 6ème Niveau, la difficulté principale vient de la rapidité avec laquelle le peuple ennemi se développe, ne donnant au joueur humain aucune chance s'il commet une erreur dans ses choix tactiques. Heureusement la Shamane est "immortelle", elle se réincarne au bout de quelques secondes au centre de son village.
La Guerre du Feu à domicile.
On prend plaisir à voir son "petit" peuple travailler, couper du bois, construire, se battre, s'agenouiller devant la Shamane. On les voit, suivant leur capacité, combattre à mains nues, à l'arme blanche ou lancer des boules de feu. Des "sauvages" ne faisant partie d'aucun clan peuvent être converti grâce à un sort spécial, augmentant d'un coup votre force de frappe. Bref, Populous 3 vous laisse peu de repos, et on doit constament explorer l'écran pour voir où en est sa peuplade et celle de l'adversaire. Les menus sont facilement accessibles, 1 tiers de l'écran leur est réservé, et on peut y gérer le choix des bâtiments et des Sorts et suivre le nombre d'hommes disponibles pour chaque métier. La Shamane dispose d'un petit écran "radar" qui permet de savoir ce qu'elle fait actuellement (déplacement, combat, prière) et par un click droit de la localiser sur la carte.
La réalisation 3D, sur mon Pentium 233 avec Voodoo2, est plutôt bonne mais n'atteint pas le summum. Quelques ralentissements sont observés en mode 800x600 mais il faut dire que les décors sont assez complexes (plusieurs bâtisses, relief très accidenté, végétation variée, multitude de petits bonhommes qui se déplacent simultanément, un ciel surperbe...).La musique et les bruitages sont d'un bon niveau, les personnages parlent une langue étrange (mélange d'asiatique et de "petit nègre"). Les effets spéciaux des Sorts sont plutôt ratés mais ils ont le mérite d'être efficaces (le Volcan !).
Malheureusement, une fois qu'on a vu tous les sorts et bâtiments dispos, je crains que ce jeu ne soit trop répétitif, d'autant plus que l'ordinateur est vraiment redoutable. Populous The Beginning propose un bon compromis entre Action et Stratégie. C'est un jeu au concept original, dont les 10 premiers Niveaux sont vraiment passionnants et qui possède une bonne durée de vie. Ensuite seuls les joueurs accros auront la force de persévérer, surtout qu'en cette période de noël, les bons jeux ne manquent pas...
Technique 7/10
Style God Game
Infos Bullfrog / Minimum P166 / Multijoueurs
Restons simple, appelez-moi Dieu.
Les inventeurs du God Game (Jeu Divin) sont de retour ! Ahhhh, Populous ! Ca me rappelle le bon vieux temps de l'Atari et de l'Amiga ! L'époque préhistorique (il y a un peu plus de 10 ans) où chaque nouveau jeu était un genre à lui tout seul... Je ne fais pas partie des passéistes genre "de mon temps c'était mieux" mais plutôt des nostalgiques qui aiment rappeler aux moins de 20 ans qu'il y a eu une vie avant la 3DFX et la PlayStation ;-). Populous épisode premier était le précurseur des "God Games"-Action, ces jeux dans lesquels vous contrôliez la destinée d'un peuple et deviez conquérir le monde à grand coup de Sorts magiques et d'affrontement entre troupes.
Alors que Civilisation, dans un style autrement plus austère mais plus complet, vous demandait de gérer des tas de paramètres, Populous jouait à fond la carte humour et misait tout sur l'action pure, même si des choix stratégiques devaient être pris face à l'ennemi. Populous "A l'aube de la création" (The Beginning) bénéficie des technologies actuelles (tout 3D) et pousse encore plus loin le coté Action pure.
Vous n'incarnez plus Dieu mais plutôt une de ses "représentantes", une Shamane, qui manipule l'énergie divine, le Mana. Ceci lui permettra de commander une tribu et de lancer des Sorts puissants.
Priez pour moi, mes Frères.
Vous démarrez chaque niveau avec quelques hommes et 1 ou 2 huttes et devez gérer votre expansion. Tout d'abord construire de nouvelles bâtisses pour abriter vos ouailles ainsi que des "centres de formation" pour en faire des Soldats, des Prêcheurs, des Sorciers, des espions, etc... Pour étendre votre peuple, il suffit de placer au moins deux personnes dans une maison et vous verrez bientôt un nouvel habitant en surgir. Mais on s'aperçoit très vite que les options sont limitées : c'est ici qu'intervient le Mana et la Prière. Vos fidèles vous procurent des points de Mana en vous adorant, et surtout la Shamane doit prier près des Totem ou des Pyramides disséminés dans le monde pour découvrir de nouveaux Sorts et type de Constructions ou déclencher des événements (modification de la topologie du terrain par exemple).
Tout passe donc par la localisation de ses "menhirs", clés indispensables pour maîtriser les attaques magiques et former vos troupes à de nouveaux métiers. Boule de Feu, Eclairs, essaim d'abeilles, marécages, voici quelques uns des Sorts à votre disposition pour éradiquer les troupes adverses. Vous pourrez aussi jouer en finesse en convertissant par exemple les guerriers ennemis avec vos prêcheurs, sachant que l'ennemi ne se génera pas pour en faire autant. A partir du 5 ou 6ème Niveau, la difficulté principale vient de la rapidité avec laquelle le peuple ennemi se développe, ne donnant au joueur humain aucune chance s'il commet une erreur dans ses choix tactiques. Heureusement la Shamane est "immortelle", elle se réincarne au bout de quelques secondes au centre de son village.
La Guerre du Feu à domicile.
On prend plaisir à voir son "petit" peuple travailler, couper du bois, construire, se battre, s'agenouiller devant la Shamane. On les voit, suivant leur capacité, combattre à mains nues, à l'arme blanche ou lancer des boules de feu. Des "sauvages" ne faisant partie d'aucun clan peuvent être converti grâce à un sort spécial, augmentant d'un coup votre force de frappe. Bref, Populous 3 vous laisse peu de repos, et on doit constament explorer l'écran pour voir où en est sa peuplade et celle de l'adversaire. Les menus sont facilement accessibles, 1 tiers de l'écran leur est réservé, et on peut y gérer le choix des bâtiments et des Sorts et suivre le nombre d'hommes disponibles pour chaque métier. La Shamane dispose d'un petit écran "radar" qui permet de savoir ce qu'elle fait actuellement (déplacement, combat, prière) et par un click droit de la localiser sur la carte.
La réalisation 3D, sur mon Pentium 233 avec Voodoo2, est plutôt bonne mais n'atteint pas le summum. Quelques ralentissements sont observés en mode 800x600 mais il faut dire que les décors sont assez complexes (plusieurs bâtisses, relief très accidenté, végétation variée, multitude de petits bonhommes qui se déplacent simultanément, un ciel surperbe...).La musique et les bruitages sont d'un bon niveau, les personnages parlent une langue étrange (mélange d'asiatique et de "petit nègre"). Les effets spéciaux des Sorts sont plutôt ratés mais ils ont le mérite d'être efficaces (le Volcan !).
Malheureusement, une fois qu'on a vu tous les sorts et bâtiments dispos, je crains que ce jeu ne soit trop répétitif, d'autant plus que l'ordinateur est vraiment redoutable. Populous The Beginning propose un bon compromis entre Action et Stratégie. C'est un jeu au concept original, dont les 10 premiers Niveaux sont vraiment passionnants et qui possède une bonne durée de vie. Ensuite seuls les joueurs accros auront la force de persévérer, surtout qu'en cette période de noël, les bons jeux ne manquent pas...
mercredi 2 décembre 1998
HALF LIFE
Fun 9/10
Technique 8/10
Style Unreal-Like ;-)
Infos Sierra/Valve / Minimum P166 / Multijoueurs
Encore du neuf au pays des "Quake".
Après le choc il y a quelques mois devant Unreal et sa réalisation incroyable, on pouvait penser que le genre ne trouverait pas un nouveau maître avant longtemps... Erreur grave ! Avec Half Life on se trouve devant un "Unreal-Like" qui va encore plus loin que son illustre prédécesseur, non pas dans la course au suréquipement du PC mais sur le plan scénaristique. Half-Life est une croisement entre les meilleurs jeux d'aventure horrifiques (style Resident Evil) et la crème de la crème en matière d'arcade-action (Unreal, déjà cité...). Non seulement le jeu de Valve est splendide graphiquement (bien qu'un peu "froid" et moins spectaculaire d'Unreal), mais il accroche également musicalement et au niveau des bruitages. Et surtout il offre pour la première fois une véritable aventure, avec d'innombrables scènes en temps réel qui renforce son ambiance unique, plutôt qu'une suite de niveaux reliés entre eux par un bête prétexte.
Les textures employées sont quasi-parfaites avec une voodoo2, les détails sont très nombreux (visages des personnages, variété des décors...) et collent bien au thème de l'histoire. Un seul reproche, commun à tous les Quake-like bien que des améliorations aient été faites, concerne le coté un peu trop "carré" de l'architecture et des humains.
Le héros est intelligent !
Et oui ! Loin des décervelés du genre Duke Nukem ou des gros bras comme le prisonnier d'Unreal, vous allez ici vivre l'aventure dans la peau d'un scientifique, le Docteur Freeman. Vous travaillez à l'institut de Physique Expérimentale, un centre de recherche situé au Nouveau Mexique. L'action se situe en l'an 2000, ce qui va vous permettre de manipuler un armement assez traditionnel (du moins lors du permier jour), du pied de biche au fusil mitrailleur en passant par la grenade offensive. Un tutorial très didactique vous familiarisera avec le contrôle du personnage principal (souris+clavier) et avec l'environnement.
La séquence d'intro en 3D vous plonge dans l'univers très réaliste du jeu. Vous commencez la journée tout à fait normalement en allant rejoindre l'équipe scientifique qui effectue des tests au "Laboratoire des matériaux anormaux" ! Les 15 premières minutes du jeu sont donc l'occasion de découvrir l'extraordinaire richesse de Half Life puisque vous discutez avec les gardes et vos collègues, chacun apportant ses commentaires. Vous vous rendez ainsi dans les vestiaires pour revêtir votre combinaison de travail puis vous vous dirigez vers la salle du test... et les ennuis commencent ! L'expérience tourne mal et le gigantesque complexe scientifique se transforme alors en champ de bataille façon "Aliens", le film ! Vos expériences ont "réveillé" les pires extra-terrestres et une brèche s'est ouverte de leur univers vers le notre...
De l'arcade-Aventure à grand spectacle.
On peut véritablement parler de film en ce qui concerne l'histoire de Half Life. Dès les premiers instants après la catastrophe, vous sortez des décombres et voyez les premières victimes, un scientifique qui tente de ranimer un garde gisant sur le sol. Il y a du sang partout, des câbles électriques traînent dans tous les coins et lâchent des étincelles, des sirènes d'alerte retentissent dans les couloirs... on s'y croit vraiment. On assiste à des scènes insoutenables : un garde se fait happer par un alien surgit du plafond (ça me rappelle un film... ;-), un cadavre gisant sur le sol est découpé en rondelle par un laser incontrolé, un ascenseur tombe en chute libre avec un scientifique à bord, etc.... le tout emballé par des effets spéciaux grandioses.
Vos tirs transpercent les victimes et laissent des traces rouges ou marrons sur les murs ! Les ennemis sont donc des aliens, du classique zombie, très lent et pas particulièrement dangereux, au redoutable Alien "électrique" et son "rayon laser" longue portée, en passant par le "chien" qui émet des radiations circulaires. Malheureusement l'armée viendra mettre son grain de sel dans l'histoire pour couvrir la catastrophe et vous devrez également affronter les terribles Marines. Ceci m'amène à vous parler de l'intelligence de vos adversaires.
Pour la première fois depuis Unreal, un nouveau pas est franchi. On peut enfin parler de vraie intelligence, en particulier lorsque les soldats entrent en action. Lorsque vous les affrontez, vous n'avez vraiment pas une seconde de repos : vous vous planquez derrière un mur pour recharger votre arme et faire le point et soudain vous entendez le bruit familier d'une grenade qui roule sur le sol près de vous ! Ou bien vous observez depuis une position en hauteur un groupe de marines qui avance en se couvrant mutuellement. Ils laissent même des détecteurs un peu partout dans les couloirs couplés à des explosifs ou des Mitrailleuses automatiques ! Cette intelligence "non artificielle" fait beaucoup pour le jeu et oblige le joueur à "nettoyer" chaque recoin d'une zone, afin d'être sûr de ne pas se faire avoir par un adversaire caché, et surtout à ne jamais foncer dans le tas ! La majorité des monstres utilisent les éléments du décor pour se planquer, les plus forts étant encore une fois les Soldats humains qui non seulement se cachent mais en plus viennent vous débusquer lorsqu'ils agissent en groupe ! Heureusement on rencontre des gardes et des collègues qui ont survécu au drame et qui peuvent vous épauler un moment ou ouvrir des issues bloquées. Certains pourront même vous soigner.
Les Objets de soins sont suffisament nombreux (en mode moyen) pour qu'un joueur averti tienne le coup. On peut recharger le bouclier de protection de sa combinaison et regagner des points de vie en se connectant à des "bornes" disseminées dans le complexe ou en ramassant diverses trousses. Cette même combinaison vous préviendra si vous évoluez en milieu dangereux (radiations, menace bactériologique, choc électrique, chaleur...). Par contre les munitions viendront à manquer si vous n'êtes pas assez précis et si vous ne cherchez pas les salles cachées. Parfois il faudra agir vite pour sauver un garde menacé par un Alien, garde qui vous donnera par la suite accès à une pièce remplie de bonus.
Le Jeu de Noël !
Pour un possesseur de PC avec carte 3D, il serait regrettable de passer à coté de ce chef d'oeuvre ! Les occasions de sursauter sont très nombreuses et la durée de vie parait conséquente. Half Life réussit le tour de force de s'adresser aussi bien aux purs et durs du Quake, car il offre un challenge de taille en mode difficile, mais aussi aux personnes peu habituées ou pas vraiment interessée par ce genre, puisque le mode solo offre une vraie aventure palpitante, bourrée de rebondissements et de scènes géniales.
Le mode multijoueur semble lui aussi très complet mais je ne l'ai pas encore testé. A noter pour les fanatiques qu'un éditeur de niveau, Worldcraft 2.0, est livré avec le jeu. Half Life est sans conteste LE jeu d'action de cette fin d'année 98, le compromis parfait entre Resident Evil et Unreal. Il me tiendra en haleine jusqu'à la sortie de Baldur's Gate et de Fallout 2 !
Jeu fini :
Half Life possède une durée de vie conséquente pour un pur jeu d'action. Il y a une vingtaine d'épisodes jusqu'à l'affrontement final qui, vous vous en doutez, se situe dans le monde alien. L'évolution du scénario est classique. Une dernière surprise vous attends à la fin du jeu et je vous conseille de sauvegarder après avoir vaincu le dernier boss. A ce propos, je signale un seul Bug mais de taille : lorsque j'ai combattu le boss final (une sorte de tête géante dans une grotte), après avoir envoyé la roquette finale ;-), il n'a pas explosé et je suis resté bloqué (et ceci 2 fois de suite) ! Half Life est un excellent jeu d'action, avec des scènes "temps réel" vraiment étonnante (on peut se planquer et observer les marines affronter les aliens à de multiples reprises). Les armes Aliens utilisables sont géniales.
Technique 8/10
Style Unreal-Like ;-)
Infos Sierra/Valve / Minimum P166 / Multijoueurs
Encore du neuf au pays des "Quake".
Après le choc il y a quelques mois devant Unreal et sa réalisation incroyable, on pouvait penser que le genre ne trouverait pas un nouveau maître avant longtemps... Erreur grave ! Avec Half Life on se trouve devant un "Unreal-Like" qui va encore plus loin que son illustre prédécesseur, non pas dans la course au suréquipement du PC mais sur le plan scénaristique. Half-Life est une croisement entre les meilleurs jeux d'aventure horrifiques (style Resident Evil) et la crème de la crème en matière d'arcade-action (Unreal, déjà cité...). Non seulement le jeu de Valve est splendide graphiquement (bien qu'un peu "froid" et moins spectaculaire d'Unreal), mais il accroche également musicalement et au niveau des bruitages. Et surtout il offre pour la première fois une véritable aventure, avec d'innombrables scènes en temps réel qui renforce son ambiance unique, plutôt qu'une suite de niveaux reliés entre eux par un bête prétexte.
Les textures employées sont quasi-parfaites avec une voodoo2, les détails sont très nombreux (visages des personnages, variété des décors...) et collent bien au thème de l'histoire. Un seul reproche, commun à tous les Quake-like bien que des améliorations aient été faites, concerne le coté un peu trop "carré" de l'architecture et des humains.
Le héros est intelligent !
Et oui ! Loin des décervelés du genre Duke Nukem ou des gros bras comme le prisonnier d'Unreal, vous allez ici vivre l'aventure dans la peau d'un scientifique, le Docteur Freeman. Vous travaillez à l'institut de Physique Expérimentale, un centre de recherche situé au Nouveau Mexique. L'action se situe en l'an 2000, ce qui va vous permettre de manipuler un armement assez traditionnel (du moins lors du permier jour), du pied de biche au fusil mitrailleur en passant par la grenade offensive. Un tutorial très didactique vous familiarisera avec le contrôle du personnage principal (souris+clavier) et avec l'environnement.
La séquence d'intro en 3D vous plonge dans l'univers très réaliste du jeu. Vous commencez la journée tout à fait normalement en allant rejoindre l'équipe scientifique qui effectue des tests au "Laboratoire des matériaux anormaux" ! Les 15 premières minutes du jeu sont donc l'occasion de découvrir l'extraordinaire richesse de Half Life puisque vous discutez avec les gardes et vos collègues, chacun apportant ses commentaires. Vous vous rendez ainsi dans les vestiaires pour revêtir votre combinaison de travail puis vous vous dirigez vers la salle du test... et les ennuis commencent ! L'expérience tourne mal et le gigantesque complexe scientifique se transforme alors en champ de bataille façon "Aliens", le film ! Vos expériences ont "réveillé" les pires extra-terrestres et une brèche s'est ouverte de leur univers vers le notre...
De l'arcade-Aventure à grand spectacle.
On peut véritablement parler de film en ce qui concerne l'histoire de Half Life. Dès les premiers instants après la catastrophe, vous sortez des décombres et voyez les premières victimes, un scientifique qui tente de ranimer un garde gisant sur le sol. Il y a du sang partout, des câbles électriques traînent dans tous les coins et lâchent des étincelles, des sirènes d'alerte retentissent dans les couloirs... on s'y croit vraiment. On assiste à des scènes insoutenables : un garde se fait happer par un alien surgit du plafond (ça me rappelle un film... ;-), un cadavre gisant sur le sol est découpé en rondelle par un laser incontrolé, un ascenseur tombe en chute libre avec un scientifique à bord, etc.... le tout emballé par des effets spéciaux grandioses.
Vos tirs transpercent les victimes et laissent des traces rouges ou marrons sur les murs ! Les ennemis sont donc des aliens, du classique zombie, très lent et pas particulièrement dangereux, au redoutable Alien "électrique" et son "rayon laser" longue portée, en passant par le "chien" qui émet des radiations circulaires. Malheureusement l'armée viendra mettre son grain de sel dans l'histoire pour couvrir la catastrophe et vous devrez également affronter les terribles Marines. Ceci m'amène à vous parler de l'intelligence de vos adversaires.
Pour la première fois depuis Unreal, un nouveau pas est franchi. On peut enfin parler de vraie intelligence, en particulier lorsque les soldats entrent en action. Lorsque vous les affrontez, vous n'avez vraiment pas une seconde de repos : vous vous planquez derrière un mur pour recharger votre arme et faire le point et soudain vous entendez le bruit familier d'une grenade qui roule sur le sol près de vous ! Ou bien vous observez depuis une position en hauteur un groupe de marines qui avance en se couvrant mutuellement. Ils laissent même des détecteurs un peu partout dans les couloirs couplés à des explosifs ou des Mitrailleuses automatiques ! Cette intelligence "non artificielle" fait beaucoup pour le jeu et oblige le joueur à "nettoyer" chaque recoin d'une zone, afin d'être sûr de ne pas se faire avoir par un adversaire caché, et surtout à ne jamais foncer dans le tas ! La majorité des monstres utilisent les éléments du décor pour se planquer, les plus forts étant encore une fois les Soldats humains qui non seulement se cachent mais en plus viennent vous débusquer lorsqu'ils agissent en groupe ! Heureusement on rencontre des gardes et des collègues qui ont survécu au drame et qui peuvent vous épauler un moment ou ouvrir des issues bloquées. Certains pourront même vous soigner.
Les Objets de soins sont suffisament nombreux (en mode moyen) pour qu'un joueur averti tienne le coup. On peut recharger le bouclier de protection de sa combinaison et regagner des points de vie en se connectant à des "bornes" disseminées dans le complexe ou en ramassant diverses trousses. Cette même combinaison vous préviendra si vous évoluez en milieu dangereux (radiations, menace bactériologique, choc électrique, chaleur...). Par contre les munitions viendront à manquer si vous n'êtes pas assez précis et si vous ne cherchez pas les salles cachées. Parfois il faudra agir vite pour sauver un garde menacé par un Alien, garde qui vous donnera par la suite accès à une pièce remplie de bonus.
Le Jeu de Noël !
Pour un possesseur de PC avec carte 3D, il serait regrettable de passer à coté de ce chef d'oeuvre ! Les occasions de sursauter sont très nombreuses et la durée de vie parait conséquente. Half Life réussit le tour de force de s'adresser aussi bien aux purs et durs du Quake, car il offre un challenge de taille en mode difficile, mais aussi aux personnes peu habituées ou pas vraiment interessée par ce genre, puisque le mode solo offre une vraie aventure palpitante, bourrée de rebondissements et de scènes géniales.
Le mode multijoueur semble lui aussi très complet mais je ne l'ai pas encore testé. A noter pour les fanatiques qu'un éditeur de niveau, Worldcraft 2.0, est livré avec le jeu. Half Life est sans conteste LE jeu d'action de cette fin d'année 98, le compromis parfait entre Resident Evil et Unreal. Il me tiendra en haleine jusqu'à la sortie de Baldur's Gate et de Fallout 2 !
Jeu fini :
Half Life possède une durée de vie conséquente pour un pur jeu d'action. Il y a une vingtaine d'épisodes jusqu'à l'affrontement final qui, vous vous en doutez, se situe dans le monde alien. L'évolution du scénario est classique. Une dernière surprise vous attends à la fin du jeu et je vous conseille de sauvegarder après avoir vaincu le dernier boss. A ce propos, je signale un seul Bug mais de taille : lorsque j'ai combattu le boss final (une sorte de tête géante dans une grotte), après avoir envoyé la roquette finale ;-), il n'a pas explosé et je suis resté bloqué (et ceci 2 fois de suite) ! Half Life est un excellent jeu d'action, avec des scènes "temps réel" vraiment étonnante (on peut se planquer et observer les marines affronter les aliens à de multiples reprises). Les armes Aliens utilisables sont géniales.
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