Les Annales du Disque-Monde (Terry Pratchett)

Dans un monde posé sur quatre éléphants en équilibre sur la carapace d'une tortue dérivant dans l'espace, une bande de mages, sorcières, gardes, héros, marchands, fonctionnaires, touristes, trolls et tout le reste s'agitent vainement en attendant la Mort. Ça tombe bien, il (*) visite souvent le coin.

* Oui, la Mort est du genre masculin.

   

Les Annales du Disque-Monde : volumes 1 à 41 (1983-2015)

La Huitième Couleur

Le Huitième Sortilège

La Huitième Fille

Mortimer

Sourcellerie

Trois sœurcières

Pyramides

Au guet !

Faust Éric

Les Zinzins d'Olive-Oued

Le Faucheur

Mécomptes de fées

Les Petits Dieux

Nobliaux et Sorcières

Le Guet des orfèvres

Accros du roc

Les Tribulations d'un mage en Aurient

Masquarade

Pieds d'argile

Le Père Porcher

Va-t-en-guerre

Le Dernier Continent

Le Dernier Héros

Carpe jugulum

Le Cinquième Éléphant

La Vérité
Le Fabuleux Maurice et ses rongeurs savants

Procrastination

Ronde de nuit
Les Ch'tits Hommes libres

Le Régiment monstrueux
Un chapeau de ciel

Timbré

Jeu de nains
L'Hiverrier

Monnayé

Allez les mages !
Je m'habillerai de nuit

Coup de tabac

Déraillé

La couronne du Berger

Si l'on compte une moyenne de 400 pages par volume composant ces imposantes "Annales du Disque-Monde", un calcul basique indique une somme de 16000 pages d'aventures poilantes. Ça fiche le tournis, surtout lorsqu'on découvre qu'il faut y ajouter encyclopédies, livres pour enfants, adaptations en jeux vidéo, bandes-dessinées et autres hors-série. Dingue. Mais comment fait Pratchett ? Après avoir lu un tiers de l'oeuvre et ayant la ferme intention de continuer, j'ai quelques éléments de réponses. 
Tout part de la création d'une cosmogonie aussi absurde que n'importe quelle religion : un Disque-Monde plat et circulaire, juché sur une tortue nommée A'Tuin se déplaçant dans le vide intersidéral. Avec, comme précisé en introduction, quatre éléphants entre la planète et le reptile à carapace. Sur cette terre médiévale-fantastique parodique on croise quelques héros bien connus, tels Cohen le Barbare vieillissant, l'inventeur-peintre-savant Léonard de Quirm (pas De Vinci) ou Igor, serviteur de savants fous depuis des millénaires (et doté d'un petit foufi d'élocufion).
Mais surtout on s'attache aux personnages principaux : Rincevent le Mage couard et son bagage qui marche, Mémé Ciredutemps la Sorcière pragmatique et ses consœurs, la Mort en personne (à la découverte du monde des vivants), le Capitaine du Guet d'Ankh-Morpork et ses collègues, un bibliothécaire qui fait "Ook" et une ribambelle de créatures, Trolls, Nains, Dieux et Déesses qui tuent le temps en attendant... en attendant quoi, exactement ?
Chaque roman va s'intéresser à l'une ou l'un dans une aventure unique, mettant en avant des thématiques comme les rapports hommes-femmes, la science face aux croyances ou le racisme. L'ensemble est touillé dans une Fantasy débridée avec des références parodiques aux mythologies (de l’Égypte ancienne à Cthulhu) et aux arts contemporains (Cinéma, Musique, etc), voire au sport. Des inventions de génie à chaque fois, des clins d’œil complices au lecteur en permanence, de la bonne humeur à tous les étages et dans toutes les dimensions visitées, le Disque-Monde ne déçoit jamais.

La Horde du Contrevent (Alain Damasio)

Ils sont vingt-trois, formés spécialement pour affronter les dangers d'un monde hostile, une nature balayée de bourrasques intenables, traversée d'incroyables phénomènes, peuplée de redoutables ennemis. Chacun son rôle, chacun son rêve pour un seul but, le même que celui des Hordes précédentes : parvenir à l'Extrême-Amont, la source du vent.

Le roman d’Alain Damasio est à la fois une épopée fantastique originale pleine de rebondissements, un conte poétique emplit de jeux de langage d’où jaillissent des idées surprenantes et un traité philosophique sur la condition humaine.

L’univers construit par l'auteur peut aussi bien être un passé lointain de notre Terre, son futur probable ou une invention pure; qu'importe, il existe. Au fil de la progression, la trace vers l’Amont, on découvre les villages d’abrités, les Fréoles nomades vivants sur des navires volants, des phénomènes surnaturels appelés Chrones pouvant absorber ou révéler le Vif, la nature profonde d’un être ou d’une chose, et une mystérieuse organisation nommée "La Poursuite" qui combat les Hordes.
Le roman endosse des allures "Steampunk", mélange de rétro-futurisme (vaisseaux à hélices, armes boomerangs primitives) et de manifestations s’apparentant à la magie. La lutte interne à la Horde, avec ses caractères bien trempés qui font face aux défis physiques et psychologiques que représentent leur exploit épique, se mêle aux périls extérieurs d’une nature vraiment hostile et de rencontres funestes. 

Comme pour son roman précédent, La zone du Dehors, l'écriture d’Alain Damasio reste fluide tout en faisant circuler la narration entre les nombreux protagonistes, ce qui occasionne des contrastes de styles selon l’observateur décrivant les événements. L’auteur produit des néologismes stupéfiants, comme "L’Hordre" qui sélectionne et forme les futurs Hordiers, par exemple. Il s'amuse avec la syntaxe, comme lors de joutes oratoires à Alticcio entre Caracole le Troubadour et Sélème.
Il joue avec les formes des lettres pour créer des raccourcis imagés, chaque caractère de personnage étant identifiée par un caractère d'imprimerie et les variations d’intensités du vent (Stèche, Choon, Furvent) apparaissant sous la forme d'une retranscription en signes de ponctuation.
Formés depuis l’enfance les membres du « Pack » ont des rôles définis pour que le groupe soit autonome et survive. Le Traceur, aidé des Piliers et des Ailiers, encaisse les puissantes bourrasques et organise la formation du groupe, le Géomaître et l’Aéromaîtresse observent et analysent l’environnement et les types de vents, le Braconnier, la Cueilleuse et les Oiseliers-Chasseurs s’occupent de trouver la nourriture, le Scribe note les péripéties comme témoignage dans son "Carnet de Contre", le Combattant protège la Horde des menaces potentielles, etc. D’autres rôles sont plus ésotériques comme le Prince, la Feuleuse ou le Fleuron, agissant sur le mental et le relationnel au sein de la Horde.

Le message en filigrane de cette œuvre met la vie de la Horde en perspective avec la nôtre, une quête faite de routines et de découvertes, une lutte constante vers un objectif inconnu. Le récit aborde des thèmes intimes familiers, nos choix, nos besoins, nos réactions face à l'adversité et le fait de relativiser certains de nos "petits malheurs" au regard des vraies souffrances physiques et psychologiques. Les destins des 23 héros, tous différents, dans un monde et des concepts brillants inspirés de multiples références, produisent une œuvre majeure de la littérature Fantastique.

1984 (George Orwell)

Dans le Londres de 1984 le fonctionnaire Winston travaille au Ministère de la Vérité. Il est en charge de la réécriture en novlangue des faits historiques, afin qu'ils soient conformes à la doctrine du Parti. Dans ce monde perpétuellement en guerre chaque citoyen est observé par Big Brother, leader suprême contrôlant la population avec l'aide de la redoutable Police de la Pensée jusque dans les logements, tous équipés de caméras.
Secrètement, Winston a un projet fou : garder une trace écrite de la réalité.

Le livre de chevet de tous les totalitarismes, appliqué en version "light" dans les démocraties. Maintenir la population dans un état de peur permanent (par les médias et les réseaux sociaux), lui imposer un ennemi à haïr (Communistes, Islamistes, etc), répéter un mensonge jusqu'à ce qu'il devienne vérité (les complotistes de tout poil et de tous bords), user de la novlangue pour empêcher la réflexion (tordre la réalité par le langage, donner l'illusion du choix), organiser des séances de "haine collective" (comme dans les meetings du FN). 
1984 est un manuel qui aide à comprendre la mécanique mise en oeuvre pour nous contrôler. Indispensable. 

Neuromancien (William Gibson)

Case le hacker est le meilleur dans son domaine. Branché sur la matrice virtuelle par son interface neuronale il parcourt le cyberespace en quête d'informations confidentielles, extirpant les données protégées derrière les Glaces, les programmes anti-intrusion mit en place par les entreprises.
En voulant jouer un double-jeu, le pirate va subir un cinglant revers. Le voila à présent obligé d'accepter l'offre risquée d'un duo énigmatique, Molly la "Samouraï augmentée" et l'ex-militaire Armitage.

Lorsqu'un roman fonde à lui tout seul un genre, en l’occurrence le Cyberpunk, c'est du lourd. Même s'il a été écrit il y a 25 ans cette année, nous effleurons à peine aujourd'hui les technologies décrites dans le livre. Où est le cyberespace quand nous devons nous contenter d'Internet ? Où sont les "augmentations" destinées au corps humain ? Quelle Intelligence Artificielle peut répliquer la complexité d'un cerveau humain ? Sans doute faudra-t-il patienter encore un paquet d'années avant d'en voir un usage grand public.
Mais Neuromancien n'est pas qu'une géniale - et flippante - anticipation sur notre futur technologique. Il laisse entrevoir, avec là encore deux décennies d'avance, l'importance des données numériques dans un monde où les corporations capitalistes sont au dessus des états et où l'information est le pouvoir. Il propose aussi un arc narratif riche pour son héros Case, même si la profusion de rôles secondaires et une intrigue alambiquée demandent un certain effort de la part du lecteur pour saisir toutes les implications de l'histoire.

Le Cycle d'Elric (Michael Moorcock)

Prince déchu d'une civilisation en déclin où s'affrontent les divinités de la Loi et du Chaos, voici le destin tourmenté d'Elric : sa lutte pour regagner son trône usurpé par son cousin Yirkoon, son combat psychique contre la domination de son épée maudite Stormbringer, sa recherche continuelle de Cymoril son amour perdu, ses voyages dans le multivers.

Recueil contenant l'intégrale des nouvelles composant le "Cycle d'Elric".

Elric des Dragons

La Forteresse de la Perle

Le Navigateur sur les mers du destin

Elric le Nécromancien

La Sorcière dormante

La Revanche de la Rose

L'Épée Noire

Le Dernier Enchantement

Stormbringer

Elric à la fin des temps

L'univers d'Elric, créé dans les années 70, est avant tout conçu en réaction aux poncifs du genre heroïc-fantasy popularisé par Tolkien et ses suivants. Là où les héros des mondes médiévaux imaginaires sont de sains chevaliers, de gentils hobbits ou des barbares surgonflés aux destinées merveilleuses, Moorcock propose de suivre un sorcier noble peu aimable, héritier d'une longue lignée d'Empereurs d'un peuple décadent. Plutôt que de mettre son épée au service de la veuve et de l'orphelin, Elric doit constamment lutter contre celle-ci, possédée par un puissant démon réclamant toujours plus de victimes pour régénérer son propriétaire. Une oeuvre originale étoffée pendant vingt ans par son auteur, dont le style classique sied à merveille à l'ambiance de contes pour adultes dépeinte au fil des aventures de l'albinos neurasthénique. Qu'il décrive la déliquescence d'une société en fin de règne ou la vigueur d'un nouveau monde naissant, Michael Moorcock nous tient en haleine.

Les racines du mal (Maurice Georges Dantec)

France, 1993. Dans le crane d'Andreas s'agitent des pensées macabres. Il se sent persécuté, on en veut à sa vie car il a mis à jour le complot d'extraterrestres. Il fini par se convaincre de fuir, massacrant tout alien-nazi sur son chemin. Son parcours sanguinaire à travers le pays sera retracé par des scientifiques usant d'une technologie expérimentale, un ordinateur capable de simuler le cerveau humain. Ils découvrent ainsi que le tueur fou n'est pas seul.

Le coup du polar qui nous met dans la tête d'un tueur en série, ce n'est pas nouveau. Ce qui l'est c'est le traitement atypique de Dantec. D'abord parce que l'histoire du psychopathe Andreas Schaltzmann et du cogniticien Darquandier qui le traque n'est qu'une partie d'un ensemble plus vaste (qu'on ne peut dévoiler ici sans gâcher la surprise). Ensuite, grâce au style Dantec : capable de décrire les scènes les plus ignobles et d'expliquer en détail des concepts abstraits de métaphysique ou d'Intelligence Artificielle, avec une cadence d'écriture asphyxiante. Il y a aussi son habileté à intégrer les clichés du Film Noir comme le personnage de Svetlana, la scientifique Russe forcément très belle et très intelligente, dont Darquandier tombe naturellement amoureux. Cela ne cache pas une vision pessimisme de la nature humaine, derrière le thriller et l'enquête se développe une réflexion acerbe sur la société du 20e siècle.

Substance Rêve / Aurore sur un jardin de Palmes / Dédales sans fin (Philip K. Dick)

Recueils d'une partie des nouvelles et romans de Philip K. Dick, auteur S-F culte qui n'a cessé de questionner notre perception de la réalité. Entre faux-semblants, univers alternatifs et décalages temporels, les histoires de P. K. Dick embarquent les protagonistes (et les lecteurs) vers l'inconnu.

     

Substance Rêve

Le Maître du Haut Château (The Man in the High Castle)

Glissement de temps sur Mars (Martian Time-Slip)

Dr. Bloodmoney (Dr. Bloodmoney, or How We Got Along After the Bomb)

Les joueurs de Titan (The Game-Players of Titan)

Simulacres (The Simulacra)

En attendant l'année dernière (Now Wait for Last Year)

+ Bibliographie des œuvres de fiction de P. K. Dick (avec index)

Aurore sur un jardin de Palmes

Les machines à illusions (The Ganymede Takeover)
Blade Runner (Do Androids dream of electric sheep?)

Le bal des schizos (We Can Build You)

Ubik (Ubik)

Le guérisseur de cathédrales (Galactic Pot-Healer)

Au bout du labyrinthe (A Maze of Death)

Message de Frolix-8 (Our Friends from Frolix 8)

Coulez mes larmes, dit le policier (Flow My Tears, the Policeman said)

+ Textes d'auteurs sur l'héritage Dickien dans la S-F, la musique, le cinéma et la BD.

 

Dédales sans fin

Les Clans de la Lune Alphane (Clans of the Alphane Moon)
Brèche dans l'espace (The Crack in Space)
Le Dieu venu du Centaure (The Three Stigmata of Palmer Eldritch)
Le Zappeur de mondes (The Zap Gun)
La Vérité avant-dernière (The Penultimate Truth)
Mensonges & Cie (version intégrale) (The Unteleported Man)
À rebrousse-temps (Counter-Clock World)
Mensonges & Cie (3 autres versions)

+ Bibliographie des œuvres de fiction de P. K. Dick (avec index)

 

Tout le monde connaît au moins un roman de Philip K. Dick, il suffit d'avoir vu Blade Runner, Minority Report ou Total Recall au cinéma. Mais cette gloire populaire posthume (il meurt quelques mois avant la sortie de Blade Runner en Juin 1982) masque une œuvre littéraire dense. Les trois recueils de nouvelles et romans proposent tous les thèmes récurrents abordés par le bonhomme. Cela peut passer par une uchronie (l'Histoire réécrite avec l'Allemagne et le Japon se partageant les USA après 1945), un futur possible (un exterminateur d'androïdes tombe amoureux de l'une d'elle) ou un présent trituré (dans lequel chacun doit se protéger du vol de pensées). De manière presque systématique la réalité échappe aux protagonistes, quand ce n'est pas aux lecteurs eux-mêmes. Les "héros" sont schizophrènes, autistes, bipolaires, amnésiques ou morts, et l'action peut aussi bien se dérouler sur Terre que sur Mars ou Sirius V.

D'un abord complexe du fait d'un style d'écriture et une structure narrative pas toujours limpides, reflétant la personnalité torturée de l'auteur qui manipule des concepts métaphysiques de haute volée et ressasse ses obsessions sur l'identité, la parano, la religion et les drogues, les romans Dickiens demandent une attention de chaque instant. C'est ce qui fait leur puissance.

 

Note : cette collection de l'éditeur Omnibus comporte un 4e recueil intitulé "La Porte Obscure".

Voyage au bout de la nuit (Louis-Ferdinand Céline)

L'histoire de Bardamu, alter-ego de l'auteur, son expérience traumatisante de la première guerre mondiale, son exil en Afrique et sa fuite aux Etats-Unis. Il reviendra finalement en France où il exercera la médecine générale dans une banlieue populaire de Paris.

Je ne me risquerai pas dans une critique de ce chef-d’œuvre de la littérature, tout a été dit et de bien meilleure manière. La force de "Voyage" réside dans son style intemporel, son argot imagé qui fonctionne toujours, plus de 70 ans après sa publication, et surtout dans les messages définitifs qu'il nous balance à la face. Une vision désespérée de l'humanité, si cauchemardesque mais tellement vraie. L'étroitesse de certains esprits, la condition humaine misérable dans la guerre comme dans la paix, une société vouée à l'échec quelque soit son système économique et politique, analysés au scalpel du Docteur Destouches alias Céline, dresse un bilan sombre et ô combien réaliste de l'Humanité. 

Le Guide du Voyageur Galactique (Douglas Adams)

La célèbre "trilogie en 5 tomes" raconte les aventures de l'anglais Arthur, sauvé de la destruction de la Terre par un astrostoppeur du nom de Ford Escort. Les deux compères échappent ensuite aux terrifiants Vogons et leur poésie mortifère. Ils sont bientôt recueillis à bord du vaisseau Cœur-en-or, où ils rencontrent Marvin l'androïde dépressif et parano, Zappy Bibicy le Président intérimaire et bicéphale de la galaxie, ainsi que la terrienne Tricia, une ancienne connaissance d'Arthur se faisant appeler Trillian. Pas de panique ! Le Guide est là pour tout vous expliquer.

Le guide du routard galactique

Le dernier restaurant avant la fin du monde

La Vie, l'univers et le reste

Salut, et encore merci pour le poisson

Globalement inoffensive

Si la saga spatio-philosophico-humoristique de Mister Adams est si adulée c'est parce que chacune de ses aventures contient un nombre conséquent de trouvailles loufdingues, de concepts scientifiques atteignant dix sur l'échelle du non-sens britannique et d'une bonne quantité de leçons de vie prouvées par l'absurde, dont la réponse à l'incontournable question de la Vie, de l'Univers et du Reste. Les vaisseaux spatiaux se déplacent grâce à la Bistromathique ou aux Générateurs d'improbabilité infinie, les ascenseurs sont des Allègres Transports Verticaux à logique floue, et Dieu est le nom du chat du maître de l'univers. Avec tout ça, comment voulez-vous qu'Arthur arrive à "conclure" avec Trillian ?

Mythe de Cthulhu (Howard Phillips Lovecraft)

Des divinités cosmiques malfaisantes appelées "Grands Anciens" se cachent sur notre Terre ou par delà la perception humaine, attendant une conjonction astrale favorable pour en reprendre le contrôle. Chaque histoire indépendante raconte généralement la découverte de disciples monstrueux par d'innocentes victimes, perdant la raison face aux horreurs indicibles qui leur sont révélées.

Le recueil "Lovecraft - Les mythes de Cthulhu" contient l'intégrale des nouvelles composant le "Mythe de Cthulhu", écrites par HP Lovecraft et complétée par divers auteurs au fil du temps.

Mythes de Cthulhu (HP Lovecraft) :

Dagon
Nyarlathotep
La Cité sans nom
Le molosse
Azathoth
Le festival
Le descendant
L'Appel de Cthulhu
L'étrange maison haute dans la brume
La Couleur tombée du ciel
L'affaire Charles Dexter Ward
L'Abomination de Dunwich
Celui qui chuchotait dans les ténèbres
Les Montagnes Hallucinées
Le cauchemar d'Innsmouth
La maison de la sorcière
Le monstre sur le seuil
Dans l'abîme du Temps
Celui qui hantait les ténèbres
Histoire du Necronomicon

Légendes de Cthulhu (autres auteurs) :

Les Mangeuses d'Espace
Les Chiens de Tindalos
Talion
La pierre noire
La chose ailée sur le toit
L'héritier des ténèbres
Le feu d'Asshurbanipal
Ubbo-Sathla
Le visiteur venu des étoiles
Epouvante à Salem
Au-delà du seuil
L'habitant de l'ombre
L'ombre du clocher
Manuscrit trouvé dans une maison abandonnée
On rôde dans le cimetière
Sueurs froides
La cité sœur
Le rempart de béton
Ceux des profondeurs
Le retour des Lloigors

Premiers Contes (HP Lovecraft) :

La petite bouteille de verre
La caverne secrète
Le mystère du cimetière
Le vaisseau mystérieux
La bête de la caverne
L'alchimiste

L'art d'écrire selon Lovecraft :

En marge des mythes
Le Livre de Raison
Sur le fantastique
Lettres et écrivains
Suggestions pour un guide du lecteur

Débutée dans les années 1920 et poursuivie jusqu'en 1935, l'oeuvre majeure de Lovecraft s'est construite au fur et à mesure, sans plan déterminé par avance. Certaines histoires prennent la forme de courtes nouvelles, d'autres s'allongent pour constituer de véritables romans. Toutes sont reliées par des éléments récurrents, que ce soit dans les événements relatés (des aventuriers ou des scientifiques découvrent des abominations liées aux Grands Anciens), les lieux visités (Arkham et son université Miskatonic) ou des objets (le fameux livre "Necronomicon", invention de Lovecraft qui sera reprise, entre'autre, dans les films "Evil Dead"). Qu'il s'agisse d'enquêtes policières, de témoignages découverts par des proches ou d'expéditions dans l’antarctique ou les déserts arabes, la grande majorité des protagonistes connaissent tous une fin peu enviable : les plus chanceux perdent la raison, les autres...